Jeżeli jesteś silny pokazuj, że jesteś słaby i odwrotnie

Sun Tzu kincentrował się na sztuce cierpliwego i długotrwałego wyprowadzania przeciwnika w pole, najlepiej bez użycia przemocy. Pod wieloma względami jest to przeciwieństwo Clausewitza zamiast : wojna jest kontynuacją polityki tylko innymi środkami - polityka jest kontynuacją wojny tylko innymi środkami.

Krytykują przedwojenną propagandę siły; Sun Tzu: jeżeli jesteś silny pokazuj, że jesteś słaby i odwrotnie. W 1939 roku doszło do spotkania wysłannika papieża i Ribbentropa. Zamiarem nuncjusza miało być zapobieżenie wybuchowi wojny. Minister III Rzeszy podczas spotkania wyliczył, że państwo polskie, 34 milionowe (wł. 35 mln) to tylko 18 mln. gdyż reszta to mniejszości narodowe, które w momencie ataku wystąpią przeciw swojej państwowości. Tak się nie stało, w stosunku do działań wojennych takie wystąpienia miały charakter marginalny. Przedwojenna propaganda siły ( silni, zwarci, gotowi) mimo statystycznej słabości państwa sprawiła również, że II Rzeczplita nie tylko otrzymała, jako równorzędny partner, gwarancje międzynarodowe, ale także mimo aktywnych działań sąsiadów zneutralizowała działania odśrodkowe. Mimo podburzania przez sowietów ludności żydowskiej czy białoruskiej, mimo nadawania z Wiednia, Lipska, Wrocławia audycji w języku ukraińskim, które jak pisała prasa polska "odbiegają od założeń oficjalnej polityki niemieckiej" , mimo finansowania przez Rzeszę strzelców siczowych, zabitego przez bombę w maju 1938 roku, Konowalca.

W okresie międzywojennym pojęciem mocarstwa określano znacznie szerszą grupę państw, w tym także i takich jak Hiszpania, Belgia, a nawet Czechosłowacja. Francuskie określenie "puissance" oznaczało, że dane państwo miało warunki do prowadzenia samodzielnej polityki zagranicznej, jego interesy wykraczały poza wąskie ramy relacji sąsiedzkich oraz posiadało ono siłę militarną zdolną do obrony suwerenności i integralności. W tym rozumieniu mocarstwowość polska była w pełni zrozumiała.