Las Vegas, miasto znane z jasnych świateł, przepychu i hedonizmu, przechodzi zieloną transformację. Miejsce, które przez lata było synonimem luksusu i marnotrawstwa, teraz stawia na zrównoważony rozwój. Od oszczędzania wody i gospodarki odpadami po wykorzystanie energii słonecznej – Las Vegas inwestuje miliony dolarów w inicjatywy ekologiczne.
Zrównoważony rozwój w Las Vegas
"Transformacja Las Vegas rozpoczęła się w 2005 roku, a prawdziwe przyspieszenie przyszło z uchwaleniem federalnej ustawy Recovery Act w 2009 roku, która wyznaczyła cele dla energii odnawialnej, recyklingu i budownictwa ekologicznego" – pisze BBC. Marco Velotta, oficer ds. zrównoważonego rozwoju miasta, zaznacza w rozmowie z portalem, że dzięki wsparciu ustawy miasto zainwestowało początkowo 75 milionów dolarów w projekty zrównoważonego rozwoju.
Mimo gwałtownego wzrostu liczby mieszkańców, zużycie wody w mieście znacząco spadło, a do 2030 roku połowa energii elektrycznej w całej Nevadzie ma pochodzić ze źródeł odnawialnych.
Zielona energia w zagłębiu rozpusty
Las Vegas Strip, znane z największych hoteli i kasyn, również zwiększa zaangażowanie w zieloną energię. Wiele ośrodków osiągnęło poziom pozyskiwania energii odnawialnej przekraczający 40 proc., wymagany przez stan. Program obniżek podatków o 50 proc. na nieruchomości trwał 10 lat, motywując kurorty do inwestowania w ekologiczne inicjatywy.
MGM Resorts International, firma prowadząca jedne z największych hoteli, stworzyła instalację solarną o mocy 100 megawatów, która zasila 11 jej obiektów – to równowartość zasilania 27 000 domów. Mimo to dodatkowa energia słoneczna z zakupu nie wystarcza do zasilania tych obiektów przez całą dobę, dlatego MGM postawiło sobie za cel osiągnięcie 100 proc. energii odnawialnej do 2030 roku.
Wyzwania z wodą na pustyni
Położenie Las Vegas na pustyni Mojave oznacza, że oszczędzanie wody jest absolutnym priorytetem. MGM Resorts wprowadziło agresywne zasady oszczędzania wody, dzięki którym od 2007 roku udało się zaoszczędzić 16 miliardów galonów. Hotele zastępują trawę roślinnością przyjazną pustyni, instalują wodooszczędne krany i ponownie wykorzystują wodę np. w akwariach i fontannach. Profesor Steffen Lehmann z University of Nevada, cytowany przez BBC zwraca jednak uwagę, że zużycie wody na osobę jest nadal zbyt wysokie – przed 2007 rokiem marnotrawstwo wody było ogromne.
Nowo otwarty Resorts World Hotel, dwa lata po otwarciu, ogłosił, że jest całkowicie zasilany energią odnawialną pochodzącą z elektrowni słonecznych, geotermalnych i wiatrowych. Brandon Morrison, dyrektor ds. zrównoważonego rozwoju hotelu, mówi, że podczas budowy odzyskano 13 000 ton stali, a firma zainwestowała ponad miliard dolarów w modernizację efektywności energetycznej. Jednak według Lehmann’a Resorts World to raczej wyjątek, gdyż większość hoteli na Stripie nadal ma problemy z pełnym przystosowaniem do wymogów ekologicznych.
Kolejne kroki i wyzwania
Przed Las Vegas, miastem o ogromnym zapotrzebowaniu na energię, stoją duże wyzwania. Główne źródła emisji gazów cieplarnianych to transport, w szczególności samochody i ciężarówki, oraz nadmierne używanie klimatyzacji. Mimo młodego wieku (Las Vegas ma tylko 119 lat) miasto zmaga się z trudnymi warunkami, które wymagają innowacyjnych rozwiązań w zakresie zrównoważonego rozwoju.
Coraz więcej kurortów wprowadza systemy solarne, w tym baterie magazynujące energię na czas, gdy słońce zachodzi. Ponad 97 proc. wody używanej w Las Vegas jest poddawane recyklingowi, co jest kluczowe, zwłaszcza biorąc pod uwagę kurczące się zasoby rzeki Kolorado.
– Niegdyś Las Vegas było postrzegane jako miasto nadmiaru i marnotrawstwa. Dziś, dzięki rozbudowanym działaniom proekologicznym, z dumą uznajemy siebie za światowego lidera w zakresie zrównoważonego rozwoju i ochrony środowiska – podsumowuje Velotta w BBC.
MP
Las Vegas. Fot. Canva
Czytaj dalej:
Inne tematy w dziale Rozmaitości
