Zabójczy suplement zażywany w Japonii. Czy trafił do Polski?

Sprawa dotyczy Benikoji Choleste Help, suplementu medycznego wytwarzanego na bazie beni koji, czyli ryżu fermentowanego z czerwonymi drożdżami, mającego obniżać poziom cholesterolu. Przedstawiciele firmy Kobayashi Pharmaceutical Co. z siedzibą w Osace, produkującej preparat, poinformowali, że po zażyciu jego zażyciu zmarło pięć osób, a w przypadku 114 konieczna była pilna hospitalizacja. Po połknięciu Benikoji Choleste Help hospitalizowano 114 osób. Podczas konferencji prasowej prezes firmy wyraził skruchę i przeprosił poszkodowanych oraz ich rodziny. Koncern wycofał z rynku trzy suplementy usuwając wszystkie dostępne opakowania, a sklepy spożywcze setki innych produktów zawierających beni koji, w tym również pastę miso i sos octowy. Japońskie Ministerstwo Zdrowia bezpośrednio nadzoruje sprawę i ostrzega, że liczba zgonów może jeszcze wzrosnąć.

Zobacz takżeOd niedawna właściciele mieszkań i domów mają nowy obowiązek. Za brak 5000 zł kary

Zgony po spożyciu suplementu

Firma od dawna sprzedawał produkty zawierające beni koji, w ciągu ostatnich trzech lat był to ponad milion opakowań. Było to nie tylko wyroby z serii „Beni-koji choleste-help", ale także różnorodna żywność zawierającą pleśń koji spożywaną i stosowaną w medycynie od dawna w krajach takich jak Chiny, Tajwan i Japonia. Beni-koji powstaje poprzez hodowlę gatunków pleśni Monascus na ziarnach takich jak ryż. Składnik jest popularny ze względu na swój naturalny czerwony kolor i znajduje się również w sfermentowanym tofu w stylu „tofuyo" wytwarzanym w regionie Okinawy. Można go również znaleźć w chińskich winach ryżowych i wielu innych potrawach.

Według profesor Yumiko Yoshizaki, eksperta w dziedzinie badań nad sfermentowaną żywnością, japońscy naukowcy odkryli składnik obniżający poziom cholesterolu, zwany „monakoliną K", pochodzący z pleśni w latach 70. W ostatnich latach przyciągnął uwagę jako składnik suplementów zdrowotnych. Jednak niektóre gatunki Monascus wytwarzają cytryninę, toksyczną substancję pochodzenia grzybiczego, która poważnie uszkadza nerki i zaburza ich czynności. Produkt Kobayashi Pharmaceutical jest wytwarzany przy użyciu rodzaju pleśni, która nie wytwarza tej mikotoksyny, a analiza produktu przeprowadzona po ujawnieniu problemu nie potwierdziła obecności cytryniny.

Zobacz takżeMillenialsi "najbogatszym pokoleniem w historii". Tak dziś zdobywa się fortunę

Skandal w Japonii

Profesor Yoshizaki wezwał do zachowania spokoju, podkreślając, że „Beni-koji jest zakorzenione w japońskiej kulturze kulinarnej na długo przed tym, jak dowiedzieliśmy się, że toksyny są produkowane" i dodając: „Nie ma potrzeby nadmiernie martwić się o produkty inne niż ten suplement, o ile nie jest on przyjmowany w nadmiarze". Jednak do japońskiej Komisji ds. Bezpieczeństwa Żywności docierały doniesienia o problemach zdrowotnych, co do których istnieje podejrzenie, że są spowodowane spożywaniem suplementów pochodzących z beni-koji. I to właśnie one w 2014 roku skłoniły Unię Europejską do ustalenia standardowych wartości cytryniny wytwarzanej przez pleśnie w suplementach. Dlatego np. we Francji ostrzega się ludzi, aby skonsultowali się z lekarzem przed spożyciem produktów beni-koji, a w Szwajcarii sprzedaż żywności i leków je zawierających jest zakazana.

Jak widać nie udało się jednak zapobiec nieszczęściu. Niektórzy analitycy uważają, że za obecną tragedię winę ponoszą niedawne zmiany prawne, które uprościły i przyspieszyły zatwierdzanie do użycia produktów zdrowotnych. W Polsce od lat modne jest medycyny azjatycka i stosowane w niej preparaty. Można kupić w sklepach zielarskich i ze zdrową żywnością. Wiele z nich sprowadzanych jest bezpośrednio przez internet. Dlatego zapytaliśmy Ambasadę Japonii, czy szkodliwe produkty zawierające zbyt duże stężenia cytrynin mogły dotrzeć do Polski.

Zobacz takżeSłynny browar wznowi produkcję. Koło ratunkowe rzucił zagraniczny inwestor

Odpowiedź ambasady Japonii

W oświadczeniu przesłanym Salon24 Wydział Informacji i Kultury Ambasady Japonii napisał, że do ambasady Japonii nie dotarły żadne sygnały na temat ewentualnego ryzyka trafienia suplementów firmy Kobayashi Pharmaceutical do Polski. W celu zapewnienia zaufania do japońskich produktów spożywczych, władze Japonii są w kontakcie m.in. z WHO. Informacje będą odpowiednio przekazywane innym krajom. "Dodatkowo pragnę poinformować, że 29 marca szefowie odpowiednich ministerstw debatowali nad podjęciem działań, które doprowadzą do ustalenia przyczyn i pozwolą zapobiegać tego rodzaju sytuacjom w przyszłości. Ministerstwo Zdrowia oraz Agencja ds. Konsumentów od końca maja mają przedstawić wnioski dotyczące m.in. przyszłości systemu oznaczeń dotyczących wpływu produktów spożywczych na organizm ludzki, jak również rewizji sposobu zbierania informacji o ich ewentualnym szkodliwym działaniu. Gdy ustalona zostanie dokładna przyczyna, odpowiednie organy podejmą wszelkie starania, by zapewnić bezpieczeństwo produktów spożywczych” - przekazano.

Sprawdziliśmy na stronach polskich sklepów internetowych i przy preparatach zawierających „Beni Koji” widnieje informacja produkt niedostępny. Pozostaje mieć nadzieję, że kiedy pojawi się z powrotem będzie spełniał standardy bezpieczeństwa.